Voilà enfin un film d'escalade, qui selon moi sort de l'ordinaire, rien à voir avec Masters of Stone 6 par exemple. The Sharp End a pour but d'illustrer la pratique la plus engagée de toutes les disciplines de l'escalade (voies ultra-exposées, escalade traditionnelle et artificielle, alpinisme, solo intégral...). Bref, un film qui porte bien son nom !
En effet, dès le début du film, on comprend vite que la principale thématique de The Sharp End tourne autour de la prise de risque et de l'engagement extrême en escalade. Le film est très bien structuré, les réalisateurs vous amènent tranquillement dans l'action avec des séquences montrant des prises de risque de plus en plus importantes au fur et à mesure que l'on avance. La première partie du film est assez classique dans le style d'escalade pratiqué même si le risque est omniprésent; on débute avec quelques voies de trad bien engagées, pour passer ensuite à l'ascension d'un bloc highball de 15m en V10 par Lisa Rands, puis on enchaine avec de l'alpinisme, plus précisément des grandes voies mixtes (glace et rocher) extrêmes dans les Drus à Chamonix (France). La deuxième partie du film est beaucoup atypique, on débute avec de l'escalade traditionnelle en République Tchèque où l'utilisation de magnésie et de coinceur est interdite, les grimpeurs se voient dans l'obligation d'utiliser des noeuds de sangle en guise de nut. Ensuite, on passe à de l'escalade artificielle dans les murs géants du Yosemite, pour poursuivre avec du base jump (wingsuiting), et pour finir en apothéose avec les solos fous de Steph Davis et Dean Potter qui consistent à grimper une grande voie pour ensuite sauter du sommet façon base jump. Bref, dans l'ensemble on peut dire que The Sharp End propose un programme aussi varié que risqué !
En ce qui concerne le montage et la conception du film, on peut dire que c'est un succès, les images sont de très bonne qualité avec beaucoup de gros plans pour ne rien manquer de l'émotion qui se dégage de certaines scènes, traduisant ainsi par la même occasion l'état psychologique du grimpeur en question. Un autre point positif du film, l'équilibre entre les scènes d'action et la narration (en particulier avec les monologues des différents protagonistes) qui a été très bien respecté.
Il est évident que ce film haletant et très original, est aussi basé quelque part sur du sensationnalisme. On peut voir ici une certaine dérive de la pratique de l'escalade (solo intégral avec un parachute dans le dos par exemple) qui ne plaira pas à tout le monde c'est évident. Des questions éthiques peuvent même se poser: curiosité malsaine ? Où encore, incitation à la prise de risque dans la pratique de ce sport ?
Au delà de toutes ces interrogations, il n'en reste pas moins que ce film, visuellement très réussi et très bien réalisé, vaut la peine d'être vu. Comparé aux productions des 10 dernières années dans ce domaine, The Sharp End sort largement du lot selon moi.
Vous pouvez visionner le trailer de The Sharp End ici (site web de Sender Films production).
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