Connaissez-vous la cryothérapie ? Cette technique qui consiste à refroidir des tissus lésés, est de plus en plus utilisée en médecine du sport étant donné ses effets très positifs dans le traitement des traumatismes musculaires ou articulaires.
Qu'il s'agisse d'un traumatisme aigus ou de surcharge (l’entraînement intense cause une hausse de la tension tissulaire causée par les réactions biochimiques dans les muscles qui sont fatigués), tout le monde sait que l'application locale de froid (glace par exemple) va permettre de baisser la température au niveau de la blessure, et ainsi limiter les symptômes de l'inflammation. Cependant, les progrès de la cryogénie, science examinant la réaction de la matière aux températures extrêmement basses, ont permis de prouver que la cryothérapie aurait un rôle encore plus important, en accélérant le processus de régénération biologique. Évidemment, ce qu'on entend ici par cryothérapie, ne consiste pas à simplement appliquer de la glace de temps en temps sur sa blessure, mais belle et bien à employer des techniques modernes beaucoup plus sophistiquées tels que l'utilisation de chambres ou de saunas cryogéniques. Ces dernières consistent à exposer le patient à des températures extrêmes (entre -120°C et -160°C ) pendant 1 à 3 minutes afin d'obtenir les effets analgésiques (suppression de la douleur) souhaités au niveau des blessures. Néanmoins, il existe des moyens moins extrêmes et coûteux d'utiliser la cryothérapie, tels que l'utilisation de spray froid (gaz liquéfié sous pression) qui permet de refroidir la zone désirée après quelques secondes d'application. Au Canada, ces produits se trouvent facilement dans les entreprises distribuant des produits paramédicaux pour la médecine sportive. En France, de tels sprays s'achètent dans n'importe quelle pharmacie. Ces "cold spray" ont l'avantage d'être bien plus faciles d'utilisation que la glace, puisqu'ils refroidissent les tissus en quelques secondes et permettent surtout de refroidir des parties du corps (comme les doigts chez les grimpeurs) où il est souvent très dur d'appliquer de la glace pendant une longue période de temps. Ainsi, l'utilisation d'un spray permet d'être beaucoup plus précis dans la zone à refroidir, en appliquant le froid sur seulement un centimètre carré de peau pour par exemple cibler une poulie ou la face interne d'un tendon d'un doigt, chose impossible à faire avec de la glace.
Au niveau physiologique et biochimique, comment le froid agit-il sur un tissu ?
Le refroidissement des tissus non seulement diminue le rendement de la respiration cellulaire mais aussi libère certains enzymes des cellules endommagées. Ce qui stoppe la dislocation des liaisons très énergétiques (ATP, sucres simples, glycogène) ainsi que la production des bradykinines, des prostaglandines et de l’histamine. Grâce à la réduction de la perméabilité de l’endothélium des vaisseaux sanguins, les risques de tuméfaction diminuent car la contraction des vaisseaux réduit le saignement. Évidemment, plus le froid est appliqué rapidement après la blessure, plus le procédé décrit précédemment s'enclenchera tôt, ainsi vous pourrez, au besoin, commencer vos séances de physio (appelé "kinésithérapie" en France) plus vite.
Mais ce qui est particulièrement intéressant c'est le rôle du froid dans la régénération cellulaire: ce dernier agirait sur le collagène (élément des tendons, des ligaments et des muscles) en rendant les fibres plus élastiques et ainsi plus résistantes à l’extension. De plus, l’influence du froid sur les muscles limite la spasticité et diminue la tension inter tissulaire. De plus, un avantage indéniable de la cryothérapie réside dans le fait qu'elle permet de cicatriser les ligaments sans qu’ils ne s’allongent et garantit donc un meilleur résultat du traitement : il n’y aura pas de symptômes d’instabilité chronique de l’articulation.
Bien évidemment, le froid agit aussi sur le système nerveux en diminuant la vitesse de transmission des stimulus, ce qui atténue la sensation de douleur. De même, les températures extrêmement basses font réduire la tension intertissulaire dans les muscles, ce qui peut libérer la compression des nerfs avec les symptômes qui y sont associés.
De récentes études ont même montré que la cryothérapie aurait une influence sur le système immunitaire, en particulier, en renforçant l'immunité cellulaire.
Source: criotec.fr
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